Les demi-finales de la Ligue des Nations ont tenu toutes leurs promesses. L’Espagne s’est imposée face à la France au terme d’un match spectaculaire (5-4), tandis que le Portugal a dominé l’Allemagne à Munich (2-1). La finale opposera donc deux nations ibériques, avec un duel très attendu entre Cristiano Ronaldo et Lamine Yamal.
Ronaldo toujours décisif
Le Portugal a renversé l’Allemagne à domicile grâce à une prestation collective solide et à un Cristiano Ronaldo une nouvelle fois décisif. Menés après l’ouverture du score de Florian Wirtz en début de seconde période, les Portugais ont rapidement réagi grâce à Francisco Conceição. À l’approche du dernier quart d’heure, Ronaldo a inscrit le but de la victoire d’un plat du pied précis, servi par Nuno Mendes.
Ce succès est symbolique pour le quintuple Ballon d’Or : à 39 ans, il bat enfin l’Allemagne pour la première fois en sélection, complétant ainsi un palmarès déjà monumental. Le Portugal, solide et réaliste, se qualifie pour sa deuxième finale de Ligue des Nations.
Lamine Yamal illumine la rencontre
La seconde demi-finale a offert un scénario totalement fou. L’Espagne a étouffé la France dès l’entame, inscrivant quatre buts en moins de quarante minutes. Nico Williams, Mikel Merino, Pedri, puis Lamine Yamal, auteur d’un doublé impressionnant, ont porté la Roja à un niveau de domination rarement vu face aux Bleus.
En seconde période, l’entrée de Rayan Cherki a permis aux hommes de Deschamps de réagir. Le milieu offensif lyonnais a apporté du rythme et de la créativité, contribuant à la remontée tricolore aux côtés de Kylian Mbappé et Randal Kolo Muani. Mais malgré les efforts, la France s’est inclinée 5-4 au terme d’un match spectaculaire mais déséquilibré sur le plan défensif.
Rayan Cherki, entre confirmation et bascule
Appelé pour la première fois en équipe de France A, Rayan Cherki a marqué les esprits malgré la défaite. Son entrée a redonné espoir aux Bleus et lui a permis de démontrer son potentiel sur la scène internationale.
Alors que son nom circule du côté de Manchester City, où un accord personnel aurait été trouvé selon Eurosport et Fabrizio Romano, Cherki semble prêt à franchir un cap. En club comme en sélection, il entame une nouvelle phase de sa carrière.
Le choix de représenter la France plutôt que l’Algérie, parfois critiqué, a été justifié par l’intéressé dans une récente interview à RMC Sport : « Je n’ai jamais eu de contact officiel avec la fédération algérienne. »
Face à l’Espagne, il a prouvé qu’il avait sa place dans l’effectif tricolore.
Le Ballon d’OR ?
À seulement 17 ans, Lamine Yamal s’impose comme l’un des joueurs les plus prometteurs du football mondial. Titulaire indiscutable avec le FC Barcelone cette saison, il a confirmé tout son talent lors de la demi-finale face à la France en inscrivant un doublé et en livrant une prestation impressionnante de maturité technique et tactique.
Capable de déborder, de créer des décalages et de conclure avec sang-froid, Yamal a tout simplement dynamité le couloir droit français. Ni Ousmane Dembélé ni Désiré Doué n’ont réussi à contenir ses accélérations ni à répondre à son intensité. Il a été nommé homme du match sans contestation.
Sa prestation, au-delà de l’impact sportif, l’installe déjà parmi les prétendants sérieux au Ballon d’Or, ce qui serait une première pour un joueur de cet âge. Les comparaisons avec Messi, fréquentes à Barcelone, prennent aujourd’hui un peu plus de poids sur la scène internationale.
S’il brille à nouveau en finale contre le Portugal, il pourrait devenir le plus jeune joueur de l’histoire à remporter la Ligue des Nations… et peut-être à s’inviter très tôt dans la lutte pour les plus hautes distinctions individuelles.
Finale : un choc de générations
Dimanche à Munich, la finale opposera le Portugal de Ronaldo à l’Espagne de Lamine Yamal. Un affrontement de générations entre l’un des plus grands joueurs de l’histoire et la pépite qui pourrait lui succéder.
Ce sera peut-être l’ultime finale internationale de Cristiano Ronaldo, et peut-être la première d’une longue série pour Yamal. Le football européen s’apprête à vivre un moment historique.